the Bright Story

1월의 영어 이름은 야누스라는 신의 이름에서 유래했습니다. 야누스는 인간의 야성을 잠재우고 인간에게 이성을 부여한 신이라고 하는데요. 인간의 이성을 강조하는 의미에서 일 년의 첫 달에 그 이름을 붙였다고 전해집니다. 야누스는 문(門)을 담당하는 신이기도 하죠. 일 년의 문을 여는 것이 1월이니까요.

2월의 영어 이름은 정결함, 정화 등을 의미하는 Februs(정화의 신은 Febura)에서 기원했습니다. 로마에서는 매년 2월을 깨끗한 달로 여기고 죄를 속죄하는 의식 등을 치루며 봄을 맞이했다고 해요.

3월의 영어 이름은 전쟁을 담당하는 군신 마르스에서 유래했습니다. 옛 로마 시대에는 봄은 곧 전쟁의 시작을 알렸다고 합니다. 그러다보니 슬프게도 화창한 봄의 계절에 전쟁의 신의 이름이 붙었네요.

4월의 영어 이름은 Aprilis라는 단어에서 왔습니다. Aprilis는 '열린'이라는 의미를 가진 Apertus에 is라는 형용사 어미가 붙은 단어랍니다. 이것은 곧 꽃의 개화를 알리는 의미를 가지게 되지요. 꽃이 피는 4월에 이런 이름이 붙게 되었고 꽃처럼 아름다운 여신에게도 같은 어원의 이름이 붙었답니다.

5월의 영어 이름은 마이아라는 여신으로부터 왔습니다. 이 여신은 성장의 신인데, 만물이 자라나는 5월에 잘 어울리지요. 또한 같은 어원에 기원하는 Maior는 '위대하다'라는 의미를 가지고 있답니다.

6월의 영어 이름은 결혼의 여신 유노(Juno)로부터 기원했습니다. 로마신화에서 유노는 그리스신화의 헤라(제우스의 아내)와 같은 인물이지요. 결혼과 여성을 담당하는 여신이었다고 합니다.

7월의 영어 이름은 사실상 로마의 군주와 마찬가지의 영향력을 지닌 지도자 율리우스 시저(Julius Caesar)의 이름에서 기원했습니다. 그가 죽은 뒤에 그가 태어난 달을 기념하기 위해 사람들이 그의 이름을 따서 붙였던 것이지요.

8월의 영어 이름은 로마의 초대 황제(제정 이후의 첫 황제) 아우구스투스 시저(Augustus Caesar)의 이름에서 비롯되었습니다. 역시 그의 업적을 기원하기 위해서 이런 이름이 붙여졌지요. 또한, 황제의 이름을 붙인 8월의 달 수가 30일 밖에 되지 않자, 2월에서 하루를 가져와 8월에 넣기도 하였습니다. 그래서 7월과 8월이 연속으로 31일이 된 것이랍니다.

9월 ~ 12월은 각각 라틴어로 일곱~열을 의미하는 Septem, Octo, Novem, Decem에서 유래했습니다. 원래 일 년은 3월을 첫 시작으로 주기가 돌아갔답니다. 그래서 9월 ~ 12월은 각각 7번째 ~ 10번째 달이었지요. 그런데 일 년의 첫 달을 지금처럼 1월로 고치면서 9월 ~ 12월은 각각 9번째 ~ 12번째로 밀려나게 되었습니다. 그래서 이렇게 어원과 다른 이름이 붙여지게 되었답니다.

물론, 몇몇 달의 이름의 기원에 대해서는 기록이 남아있지 않아 현대에 추측에 의해 찾아진 기원입니다. 그래서 어원에 대한 의견 충돌이 있기도 하답니다.